کتابخانه آستان مقدسه رضويه علي صاحبها الف سلام و تحية از قديم‏ترين کتابخانه‏هاي ايران و منطقه است و يادگاري از عهد کهن مي‏باشد، هنگامي که انسان وارد مخزن کتب خطي و نفائس آن مي‏گردد در اعماق تاريخ و قرون فرو مي‏رود، مخطوطات نفيس و قرآن‏هاي قديمي بينندگان و مطالعه کنندگان را به قرن چهارم و [ صفحه 403] پنجم هجري ارتباط مي‏دهند. سرزمين علم‏پرور و دانشمند خيز خراسان در اثر توجهات اميران علم‏دوست و رجال دانش و حکمت و عرفان و فضيلت از قرن سوم هجري تا قرن هفتم مهد حکمت، ادب، فقه، حديث، تفسير، عرفان، فلسفه، نجوم، و طب بود، مدارس نيشابور، هرات، بلخ، مرو، بخارا، سمرقند و خوارزم و ساير شهرها و ولايات منطقه بزرگ خراسان مرکز نشر علوم و فرهنگ و هنر بودند. مردمان با استعداد خراسان که هم در ميدان سياست و کشورداري گوي سبقت را ربوده بودند، در عرصه پهناور علم و فضيلت و تحقيق هم ميدان‏دار بودند، مطالعه در تاريخ فرهنگ و ادب خراسان و تتبع و بررسي در اين موضوع براي محققان و دانش پژوهان حقيقت اين امر را آشکار مي‏کند. در قرون وسطاي اسلامي از عهد سامانيان تا پايان عصر خوارزمشاهيان ناحيه خراسان بزرگ‏ترين و مهمترين مجامع علمي و فرهنگي را در جهان آن روز داشته است، تذکره‏هاي رجال علم و ادب و کتب تاريخ بر اين مدعا گواهي مي‏دهند سرتاسر خراسان از دامغان تا کاشغر و از درياچه خوارزم تا کناره‏هاي اتک و طخارستان جايگاه علم و تحقيق و فرهنگ بوده است. در اکثر شهرهاي خراسان آن روز کتابخانه‏هاي متعددي تاسيس شده بود و هزاران کتب خطي در موضوعات مختلف در آن‏ها نگهداري مي‏شد و براي آن‏ها فهارس تهيه شده و در دسترس اهل علم و ادب گذاشته بودند شهرهاي نيشابور، مرو، بخارا و سمرقند و بلخ و ديگر شهرها هر کدام کتابخانه مخصوصي داشته‏اند. در شهر مرو کتابخانه‏هاي متعددي بوده که ياقوت حموي در معجم البلدان از آن‏ها ياد مي‏کند، او مي‏گويد تمام منابع و ماخذ کتاب من يعني معجم البلدان در آن کتابخانه‏ها بود و من از آن‏ها استفاده کردم من سال‏ها در اين شهر اقامت نمودم و اگر مغول‏ها به اين شهر حمله نکرده بودند من هرگز از اين شهر نمي‏رفتم و تا پايان زندگي در اين شهر اقامت مي‏کردم. [ صفحه 404] آري مغول‏ها به خراسان حمله کردند و شهرهاي آباد و پر جمعيت آن را ويران ساختند، کتابخانه‏ها را به آتش کشيدند نفائس را به يغما بردند، علماء و دانشمندان را از دم تيغ گذرانيدند گروهي هم خانه و کاشانه‏ي خود را رها کردند و به نقاط امن رفتند، مدارس و مساجد خراب شدند معاهد علمي و آموزشگاه‏ها خالي شدند، نور علم و ادب و فرهنگ و فضيلت تا مدت‏ها در آن جا خاموش بود. اينک تنها بازمانده آن کتابخانه‏ها و مراکز فرهنگي کتابخانه آستانه مقدسه امام رضا عليه‏السلام مي‏باشد که همچنان ثابت و استوار مانده است اگر چه در طول تاريخ از طرف جباران و ستمکاران و غارتگران بارها مورد هجوم قرار گرفته و نفائس آن را به يغما برده‏اند وي از برکت قبر مقدس امام رضا سلام الله عليه اصل آن محوظ مانده و اساس آن از هم پراکنده نشده است.